Первоцветы

Раннее весеннее растение примулу иначе называют первоцветом, или баранчиком. Последнее название дано за ее морщинистые Древние греки уже знали первоцвет и считали его лекарственным цветком Олимпа. Они называли первоцвет «додекатеоном», т. е. цветком двенадцати богов, и верили в его целебные свойства. Различные виды примулы еще в XVIII в. были введены в культуру, и из них получено много декоративных сортов.

Научное название первоцвета весеннего (лекарственного) — Primula veris L., он принадлежит к семейству первоцветных — Primulaceae.

Первоцвет — многолетнее травянистое растение с коротким вертикальным кор-Рис. 35. Первоцвет весенний невищем, густо усаженным тонкими корнями. Листья прикорневые, яйцевидные, суженные в крылатый черешок, неясно городчатые, морщинистые, с обеих сторон короткоопушенные. Цветочная стрелка несет соцветие зонтик, слегка поникший в одну сторону; у основания зонтика несколько шиловидных, к основанию расширенных прицветников. Цветки крупные, светло-желтые, правильные. Чашечка трубчатая* слегка вздутая, пятигранная, с пятилопастным краем. Венчик воронковидный, отгиб пятилопастной. Тычинок 5, расположенных против лепестков. Завязь верхняя, одногнездная, многосеменная; столбики в разных цветках различной длины.

Плод — бурая яйцевидная многосеменная коробочка, окруженная остающейся чашечкой и открывающаяся вверху 10 отогнутыми наружу зубцами. Цветет в мае, пока лес мало затенен листвой.

Произрастает в широколиственных и смешанных лесах, между кустарниками и на лесных лугах. Обильно встречается в средней лесной и лесостепной полосах европейской части СССР, в зоне лиственных и смешанных лесов. К востоку — в Поволжье и на Урале, а также на Кавказе заменяется близким видом — первоцветом крупночашечным — P. macrocalyx Bge., отличающимся крупной расширенной чашечкой. Этот же вид встречается на Алтае и в горных районах Средней Азии.

Первоцвет весенний широко распространен. Но вокруг больших городов его становится все меньше и меньше, так как растение весной собирают на букеты. Это касается и первоцвета крупночашечного.

Листья собирают во время и к концу цветения; сушат быстро на солнце или в сушилках при нагревании до 100—120°С (при этом витамин С сохраняется на 80%).

Корневища с корнями заготавливают весной или осенью, когда надземная часть растения начинает увядать. Выкопанные корневища отмывают от земли, очищают от остатков листьев и стеблей, немного провяливают на воздухе и сушат. Цветки (одни венчики без чашечек) заготавливают в апреле — мае.

Цветки и листья содержат витамин С и каротин. Содержание в листьях аскорбиновой кислоты доходит до 5,9%, что значительно превышает ее количество в других зеленых растениях. Корневища и корни первоцвета содержат до 10% суммы тритерпеновых сапонинов.

Порошок листьев применяют при авитаминозе. Корневища первоцвета употребляют в отварах в качестве отхаркивающего.

Первоцвет издавна использовали в народной медицине. Цветы заваривали как чай в качестве потогонного и для укрепления нервной системы. В ряде мест из свежих листьев приготовляют салат. Весной, когда после зимы организм особенно нуждается в витаминах, а других витаминных растений еще нет, употребление листьев первоцвета весьма целесообразно. Они обладают приятным пряным запахом и сладковатым вкусом.